En dehors des sentiers battus...

En route...

pour une randonnée

sur les pentes du Mont Washburn...

Cette marche permet de monter au sommet de la montagne (oui, tout là-haut là-haut...) :

Une rencontre durant l'ascension : un chipmonk !

Prise d'altitude par rapport à la route du parc...

Ca grimpe, ça grimpe...doucement mais surement !

et on peut même encore voir des taches de neige à certains endroits !!!

Pause photos :

puis poursuite de l'ascension...

L'arrivée est visible (en haut à droite)...mais pas encore pour tout de suite !!!

La tour d'observation du sommet sert à prevenir les incendies. Elle surplombe la partie sud de la caldeira !

Alors que nous approchions de plus en plus de

la tour d'observation

on a rencontré un troupeau...en train de manger...

Allez, un dernier effort, on y est presque...

Une mèche en l'air... A plus de 3000 mètres d'altitude, il y a du vent et il ne fait pas très chaud...

mais ça y est la randonnée du mont Washburn, c'est fait !

Sur le sommet : une station météo...

et une vue en direction du sud, sur le canyon de Yellowstone...

et vue aussi sur le lac de Yellowstone au dernier plan.

Redescente de nos kilomètres de grimpette...

Les "sheep" sont toujours là... Je ne sais pas quel est la catégorie de ces "sheep" car les cornes sont trop petites pour que ce soit un bighorn sheep et pas noires donc ce ne peut pas être un pronghorn...
Les gens croisés sur le chemin nous ont dit que près du sommet, ils avaient vu des "sheep" donc disons que ce sont simplement des sheep...

sur un tapis de fleurs jaunes et bleues !!

Jeune sheep qui se repose !

Bon c'est pas que l'on n'est pas content d'avoir vu des "sheep" mais cette rando est connue pour les nombreux ours qui vivent dans cette montagne et que l'on peut donc croiser en faisant la balade...

Je m'attendais donc a faire au moins UNE rencontre avec Monsieur l'ours mais non....rien... :-(
même pas un de loin !!

Pourtant on ne faisait pas beaucoup de bruit et on était très observateurs...

mais seules les marmottes nous ont fait le plaisir de se montrer...

Tant pis pour les ours.....

On s'etait fait a l'idee que l'on n'en verrait pas aujourd hui car on etait presque de retour sur le parking...

QUAND SOUDAIN....une surprise inattendue a fait son apparition...

Eeeeeh nonnnnn, pas un ours mais j'étais au moins aussi contente ! Les surprises ça a toujours du bon !!

Alors que l'on suivait un petit groupe de personnes qui comme nous redescendait et était presque arrivé au parking....
TA DA DAMMMMM !!!!
La surprise a pointé ses cornes droit devant nous et est venue à notre rencontre en marchant tranquillement...

Nous n'avons pas bougé d'un centimètre, un peu surpris de voir l'animal se diriger droit dans notre direction !!
Et oui, le "bighorn sheep" est venu jusqu'à nous,

s'est arrêté pour nous regarder...

puis a passé sa route

avant de quitter le chemin et de s'enfoncer dans la végétation...

On ne pouvait pas rêver mieux pour finir cette randonnée.... Super !!!
Et tant pis pour l'ours que nous n'avons pas vu même si lui nous a peut-être vu....